Introdução

Bushido, traduzido literalmente como "caminho do guerreiro", surgiu no Japão entre o período Heian e Tokugawa (século IX-X). Era um código e uma maneira de vida para o Samurai, uma classe de guerreiros do Japão antigo.

Foi influenciada pelo Zen e pelo Confuncionismo, duas escolas diferentes de pensamento daquele período. Bushido, semelhante aos cavaleiros medievais europeus e seus códigos de honra, põe a ênfase na lealdade, no auto-sacrifício, na justiça, no sentido de dever, maneiras refinadas, pureza, modéstia, espírito guerreiro e lealdade.

Origens e influências

O Bushido originou-se do Zen, do Confucionismo, e do Xintoísmo. A combinação destas escolas de pensamento e religião deu forma ao código guerreiro conhecido como Bushido.

Do Budismo, o Bushido capturou seu relacionamento com a adversidade e a morte. O samurai não teme a morte porque acredita no que o Budismo ensina: depois da morte haverá a reencarnação e pode-se viver uma outra vida na terra, de acordo com a existência anterior. O samurai é um guerreiro e continuará sendo mesmo após a morte.

Com o Zen, uma escola de Budismo onde se pode alcançar o "absoluto final" não existe o medo do perigo. A meditação Zen ensina a focalizar e alcançar um nível que não pode ser descrito por palavras. Zen ensina autoconhecimento acima de tudo e a não impor a si próprio limitações. O Samurai usa isto como uma ferramenta para afugentar o medo, insegurança e finalmente libertar-se dos erros. Este caminho de aprendizado muitas vezes poderia conduzir a morte.

O Xintoísmo, uma outra doutrina japonesa, deu ao Bushido sua noção de lealdade e patriotismo. O Xintoísmo inclui o culto aos ancestrais e faz da Família Imperial a fonte espiritual de toda a nação, concedendo ao Imperador o status de divindade e representante dos desuses na terra. O Xintoísmo fornece também a espinha dorsal para o patriotismo a seu país, o Japão. O samurai acredita que a terra não existe meramente para suprir suas necessidades, "ela é morada sagrada dos deuses e dos espíritos de seus ancestrais. A terra é protegida com patriotismo e amor intenso".

O Confucionismo dá ao Bushido sua posição nos relacionamentos interpessoais, no seu ambiente e na sua família. A tradição do Confucionismo nas cinco relações morais entre o mestre e o empregado, o pai e o filho, o marido e a esposa, um irmão mais velho e mais novo e entre amigos é o que o samurai segue. Entretanto, o samurai discorda com muito das escritas Confucionistas. Os samurais acreditam que o homem não deve dedicar-se somente as letras, porque um intelectual pode se tornar um especialista, mas ainda assim ser destituído de autoconhecimento. Ao invés disto, o Bushido acredita que o homem e o universo são feitos para serem semelhantes no espírito e na ética.

Juntamente com estas virtudes o bushido prega também a justiça, benevolência, amor, sinceridade, honestidade, autocontrole e, sobretudo respeito. O Samurai segue um rígido código de etiqueta e conduta específicas para cada situação do dia cotidiano ou da guerra. Sinceridade, honestidade, honra e lealdade eram como suas próprias vidas. O samurai também possui autocontrole, não demonstra nenhum sinal de sofrimento ou de alegria. Resiste a tudo interiormente, sem nenhuma queixa, nenhum pesar. Conserva a mente sempre serena e tranqüila. É um guerreiro verdadeiro e completo.

Os valores que constituem o Bushido são poucos e simples, e embora simples, o Bushido gerou um modo de vida que movia uma nação e conseguiu sobreviver e se desenvolver em meio a épocas incertas, guerras civis, desespero e incerteza. "Da natureza simplista de nossos antepassados guerreiros derivou o farto alimento para seu espírito, e de uma gama de ensinos fragmentários e difusos, recolhidos pelas estradas e caminhos do pensamento antigo, e, estimulado pelas necessidades de uma era, deram forma a estes vislumbres de um modo de vida nova e original".